Nachádza sa na severovýchode južnej Afriky v provincii Mpumalanga, Blyde River Canyon je považovaný za tretí najväčší kaňon na svete. Meranie dĺžky 16 míľ / 25 kilometrov a priemerná hĺbka približne 2460 stôp / 750 metrov je tiež najväčším zeleným kaňonom na svete. Je súčasťou Drakensbergského svahu a sleduje trasu rieky Blyde, ktorá sa preháňa cez úbočie útesy do priehrady Blyderivierpoort a bujnej nížiny pod ním.
Pre mnohých návštevníkov v Južnej Afrike je to jedna z najznámejších a jedna z najkrajších prírodných pamiatok, ktoré krajina ponúka.
Kaňonské pozadie
Geologicky, história kaňonu začala pred miliónmi rokov, kedy sa sformoval drakensbergský sráz, keď sa starý supercontinent Gondwany začal rozpadávať. V priebehu času sa počiatočná zlomová línia, ktorá vytvorila vyvýšeninu, naklonila smerom hore v dôsledku geologického pohybu a erózie, ktoré tvoria obrovské útesy, ktoré dnes vytvárajú taký úžasný kaňon. V poslednej dobe kaňon a jeho priľahlé nížiny poskytli útočisko a úrodné poľnohospodárstvo a poľovnícke plochy pre nespočetné množstvo generácií domorodých obyvateľov.
V roku 1844 bola rieka Blyde pomenovaná skupinou holandských voortrekkerov, ktorí tu táborili, kým čakali členov svojej strany, aby sa vrátili z výletu do zálivu Delagoa (teraz známeho ako záliv Maputo v Mozambiku).
Názov znamená "rieka radosti" a odkazuje na šťastie, s ktorou bola expedičná strana privítaná domov. Boli tak dlho takí, že sa obávali mŕtvych - a preto rieka Treur, ktorá sa spája s riečkou Blyde, bola pomenovaná ako "rieka smútku". V roku 1965 bolo 29 000 hektárov kaňonu a jeho okolia chránených ako súčasť prírodnej rezervácie Blyde River Canyon.
Divoká z Blyde rieky
Táto ochrana umožnila prekvitať domácu faunu podporovanú neuveriteľným množstvom rôznych biotopov nájdených v rôznych nadmorských výškach pozdĺž dĺžky kaňonu. Bujná vegetácia a dostatok vody pomáhajú prilákať veľké množstvo antilopských druhov, vrátane klipspringer, horskej reedbuck, waterbuck, blue wildebeest a kudu. Blyderivierpoort Dam je domovom hrochov a krokodílov, zatiaľ čo päť juhoafrických druhov primátov je vidieť v prírodnej rezervácii Blyde River Canyon Nature Reserve.
Vtáčie druhy sú tu predovšetkým plodné, takže rieka Blyde je najvyššou destináciou pre vtáky . Medzi zľavy patrí nepolapiteľná Pelova rybárska sova a zraniteľná modrá lastovička, zatiaľ čo strmé útesy kaňonu poskytujú ideálne podmienky hniezdenia pre ohrozený cap sup. Najznámejšie je, že rezervná sieť podporuje jedinú známu chovateľskú lokalitu Južnej Afriky zo vzácneho sokola Taita.
Pozoruhodné funkcie
Blyde River Canyon je najznámejšie pre svoje pozoruhodné geologické útvary. Niektoré z nich dosiahli legendárny status, vrátane najvyššieho vrcholu kaňonu, Mariepskopa a troch Rondavelov. Prvý má vrchol 6 378 stôp / 1944 metrov a je pomenovaný po šéfovi Pulany z 19. storočia Maripe Mashile.
Druhá zmienka sa týka troch kruhových vrcholov s trávou, ktoré pripomínajú tradičné domy domorodého obyvateľstva a sú pomenované po troch z manželiek Maripe. Vyhliadkové miesto v troch Rondavels je považované za jedno z najlepších oblastí.
Medzi ďalšie pozoruhodné vyhliadkové miesta patrí tá v Bourke's Luck Potholes, séria valcovitých vrtov a ponorných bazénov vytesaných víriacimi vodami na sútoku riek Blyde a Treur. Tento geologický fenomén je pomenovaný po prospektore Tomovi Bourkeovi, ktorý verí, že tu možno nájsť zlato (aj keď jeho úsilie o jeho zistenie nikdy nebolo úspešné). Najznámejšia pozornosť všetkých je nepochybne Božie okno, nazvané tak, že sa podobá na predpokladanú podobnosť s pohľadom Božieho o Edenovu záhradu.
Nachádzajúci sa na južnom okraji rezervy, úchvatné útesy pohľadov prehliadajú nízku úroveň a poskytujú nezabudnuteľný výhľad na národný park Kruger do vzdialených hôr Lembombo na hranici s Mozambikom.
Medzi ďalšie zaujímavosti patrí množstvo vodopádov v rezerve. Jedným z najznámejších je vodopád Kadishi Tufa, druhý najvyšší tufový vodopád na svete a domovom "plačúcej tváre prírody", vytvorenej listami vody spadajúcej nad skalné útvary, ktoré sa podobajú ľudskej tvári.
Čo robiť na rieke Blyde
Najlepší spôsob, ako získať zmysel pre nádheru kaňonu, je jazdiť pozdĺž panoramatickej trasy, ktorá spája najobľúbenejšie pohľady oblasti - vrátane troch Rondavelov, Božieho okna a Bourkeho luck potholes. Začnite v malebnej dedinke Graskop a pokračujte po R532 na sever, po značených obchádzkach k vyhliadkam. Prípadné prehliadky helikoptéry z kaňonu (ako tie, ktoré ponúka Krugerova Lion Sands Game Reserve), poskytujú letecké predstavenie, ktoré nikdy nemožno zabudnúť.
Mnohé turistické chodníky v rezerve vám tiež umožnia preskúmať pešo. Pre naozaj pútavý zážitok zvážte riešenie viacdňovej turistickej trasy Blyde River Canyon, ktorá pretína polovicu prírodnej rezervácie, ako aj plochy súkromnej pôdy. Trvá tri až päť dní, pričom prenocovanie zabezpečuje niekoľko chát po ceste. Hoci môžete chodiť po ceste sám, najlepší spôsob, ako to urobiť, je s sprievodcom, ako sú tie, ktoré ponúka Blyde River Safaris.
Rovnaká spoločnosť môže tiež zabezpečiť množstvo ďalších aktivít, vrátane horskej cyklistiky, jazdy na koni, zlaňovania, rybárstva s lietadlom, teplovzdušného balónovania a dokonca i výškového potápania. Výlety na riekach Whitewater a výlety loďou na priehrade Blyderivierspoort sú tiež obľúbené.
Kde zostať
Návštevníci Blyde River Canyon sú rozmaznaní na výber z hľadiska ubytovania, s možnosťami od cenovo dostupných penziónov až po luxusné chaty. Medzi najlepšie možnosti patrí Thaba Tsweni Lodge, oddych Pilgrim's a umVangati House. Nachádza sa v pešej vzdialenosti od známeho vodopádu v Berlíne, Thaba Tsweni je 3-hviezdičková varianta s vlastným stravovaním a juhoafrických jedál. Táto chata je obzvlášť populárna pre svoju schopnosť usporiadať aktivity pre svojich hostí, mnohé z nich v spojení s Blyde rieka Safaris.
Penzión Replica 1800s A Pilgrim's Rest evokuje fascinujúcu minulosť regiónu s nostalgickou dekoráciou koloniálnej éry a výhodnou polohou v srdci historického mesta Graskop. Je to skvelá základňa, z ktorej môžete začať svojou dobrodružstvom Blyde River Canyon a ponúka bezplatné WiFi a parkovisko. Na dotyk nezmyselného luxusu zvážte dom umVangati na severe oblasti Blyde. Tu sú apartmány s výhľadom na hory s vlastnými terasami s ohromujúcimi výhľadmi, zatiaľ čo hlavný dom má bazén, terasu na raňajky a víno na súkromné večere.