Pamätá si Pittsburgh Steelers Hall of Fame Centrum "Iron Mike" Webster
25. septembra 2002Sieň slávy Mike Webster, člen tímu dynastie Steelers z roku 1970, zomrel v utorok ráno vo veku 50 rokov po komplikáciách infarktu. So svojím synom, Garrettom, po jeho boku, veľký futbalový hrdina známy ako "Iron Mike" prešiel ticho po operácii v nemocnici v Pittsburghu.
Michael "Mike" Webster sa narodil 18. marca 1952 v meste Tomahawk, Wisconsin.
Považovaný za jedno z najväčších centier profesionálneho futbalu, vynikajúca 17-ročná kariéra Mikea Webstera v Národnej futbalovej ligy zahŕňala deväť Pro bowls a štyri Super Bowl kruhy, rekord NFL pre ofenzívu. Pridal sa k Steelers ako súčasť návrhu z roku 1974 spolu s ďalšími budúcimi Pittsburgh Steelers hviezdami Jack Lambert, John Stallworth a Lynn Swann. Nie je to náhodou, že tento rok tiež znamenal prvú zo štyroch víťazstiev Super Bowl pre tím, ktorý sa stal nazvaný "Steel Dynasty". Mike Webster bol v roku 1997 začlenený do profesionálnej futbalovej siene slávy počas svojho druhého roka oprávnenosti a bol zvolený do tímu NFL za celý čas v roku 2000.
Od svojho roka v roku 1974, cez 1985, Mike Webster hral v 177 po sebe idúcich hier, nechať nič ho nechať hrať pre svoj tím. Bol známy svojou húževnatosťou, vytrvalosťou a skvelou pracovnou etikou, čím viac veril tomuto víru tým, že vyhral v roku 1980 mimoriadnu súťaž NFL Strongman.
Bol silným vzorom a lídrom pre svoj tím, hrával v 19 playoff hrách so Steelers a slúžil ako ofenzívny kapitán pre deväť sezón.
Bohužiaľ, odchod do dôchodku nezaobchádzal s Mikeom Websterom, rovnako ako s jeho futbalovou kariérou. V roku 1999 bol lekárom diagnostikovaný poškodenie mozgu spôsobené opakovanými poraneniami hlavy, ktoré mu v NFL pretrvávali.
Viaceré otrasy poškodili jeho čelný lalok a v posledných rokoch sa zhoršili účinky zranení. Zvyšok jeho života sa bohužiaľ zhoršil spolu so svojím zdravím, ponechal ho nezamestnaný, dlžníkom a občas bezdomovcom. Tiež utrpel krátky štetec so zákonom, keď bol obvinený z kovania predpisov pre liek Ritalin a prijal päťročné skúšobné obdobie.
"On prešiel veľa ťažkých rokov, ale nikdy sa sťažoval na nič," uviedol bývalý Steelers quarterback Terry Bradshaw utorok. "V posledných 10 dňoch sme stratili Johnny Unitas, Bob Hayes a teraz Mike, ktorí boli obrovskou súčasťou rodiny NFL.
"Mike bol jedným z hlavných dôvodov, prečo sme vyhrali štyri Super Bowls," povedal bývalý Steelers, ktorý sa vrátil späť Franco Harris. "Bohužiaľ, po svojej futbalovej kariére mal nejaký zmätok a nešťastie, teraz je v pokoji, my sme na Mike a chýbali."
Na svojom inžinierstve v roku 1997 Sieň slávy, spoluhráč Hall of Fame a kolega Steelers spoluhráč Terry Bradshaw zhrnul Mike Webster v niekoľkých pohyblivých slovách. "Nikdy nebol a nikdy nebol iný človek ako spáchaný a úplne odhodlaný urobiť si to najlepšie, čo by mohol byť."
Mike Webster prežil dvaja synovia, Garrett, 17, ktorý nosí svojho otca č. 52 pre futbalový tím pre mesačnú strednú školu a Colin, 23, desiatník v US Marines a dve dcéry, Brooke, 25 a Hillary Webster , 15 rokov z Madison, Wisconsin.