Poľské tradície Mikolaja, Gwiazdora a dieťaťa Ježiša
Rovnako ako ich americkí protějšky, deti v Poľsku očakávajú príchod návštevníka darčekov na Štedrý deň. Ale poľské deti ho nenazývajú Santa Clausom a zatiaľ čo dobré deti sú stále odmenené, zvyky sú trochu iné.
Poľská Santa je menom Mikolaj (v angličtine Sv. Mikuláš) a deti tradične prijímajú darčeky na svoj sviatok a vianočný deň. V niektorých regiónoch Poľska stojí Gwiazdor 24. októbra Mikolaj alebo dieťa Ježiš je hlavným darcom na Štedrý večer.
Viac o Mikolaji
6. decembra je Deň sv. Mikuláša (Mikolajský deň) a na Mikuláša Mikuláša Mikolaj umiestňuje dary pod vankúše detí. Mikolaj navštívil osobne buď oblečený v elegantnom biskupskom oblečení, alebo vo veselom červenom zimnom obleku typickom pre západného Santa Clausa. Deň sv. Mikuláša je zábavná dovolenka, ktorá sa často teší v školách a kanceláriách, zatiaľ čo Štedrý deň sa trávi rodinou.
Niekedy sú darčeky sprevádzané prepínačom, vyrezávaním brezového stromu, pripomínajúc deťom, aby boli dobrí. Mikolaj sa môže na Štedrý večer objaviť. Ak Mikolaj nevstúpi do domu dieťaťa, môže sa objaviť v službách poľského Adventu, aby sa staral o dobré deti.
V minulých verziách jeho príbehu bol Mikolaj sprevádzaný anjelskou postavou a ďábelskou postavou, obaja pripomínajúc dobré a zlé stránky detského správania.
Príbeh Gwiazdora
V niektorých regiónoch sa na Štedrý deň objavuje Gwiazdor, nie Mikolaj.
Gwiazdor je duch z minulých generácií, oblečený do ovčej kože so svojím tvári pokrytým sadzami. Nosí tašku darčekov a tyčiniek, dáva darčeky dobrým deťom a výpraskám zlým.
Názov Gwiazdor pochádza z poľského slova "hviezda", čo je dôležitý symbol na Štedrý večer z niekoľkých dôvodov.
Okrem biblického príbehu Troch múdrych po hviezde k miestu narodenia Ježišovho narodenia v Betleheme, obľúbená poľská vianočná tradícia robí rodiny hľadaním prvej hviezdy večera na Štedrý večer predtým, než sa posadí na večeru. Vianoce v Poľsku sú tiež známe ako "Malá hviezda deň", alebo "Gwiazda."
Počiatky Gwiazdoru sú neisté, ale je to starodávny charakter, ktorý sa možno dostal do poľského folklóru z inej kultúry.
Ježiško a poľské vianoce
V niektorých častiach Poľska je dieťa Ježiš zodpovedný za darovanie detí na Štedrý deň. Jeho vzhľad je ohlásený vyzváňaním zvončeka, ktorý sa objavuje. Samozrejme, vytiahnutie tohto triku si vyžaduje plánovanie od rodičov, ktorí musia starostlivo nastaviť strom a dary, aby neodhalili svojim deťom skutočné oslobodenie darov.
S kultúrnym zasahovaním zo Západu sa americký Santa Claus môže objaviť v komerčnom prostredí v Poľsku ako vianočné prístupy. Poľské tradície Santa Clausa sa však naďalej zachovávajú.