Ako sa malé predmestí Niagarských vodopádov stalo toxickým superfundom

01 z 13

História lásky

Len pár kilometrov od centra mesta Niagara Fall leží zabudnuté predmestí plné tajomstiev. Love Canal, kedysi jedna z najznámejších spoločenstiev okolo Niagarských vodopádov, získala národnú pozornosť, keď bola zasiahnutá škandálom, ktorý roztrúsil svet. Kuriózne a pokojné stromy lemované ulicami prešli z rušnej komunity na úplnú pustinu takmer cez noc a po celé desaťročia po uliciach Lanovky by sa zhoršila.

Na iba 36 štvorcových blokoch bol kanál lásky malým oddielom z Niagarských vodopádov, ktorý umožnil rodinám vychovávať svoje deti v malých štartovacích domoch v blízkosti mesta, pričom mali priestor na to, aby mohli behať a hrať. Remindiscent scény z Madeleine L'Engleovej klasiky "Vráska v čase", Love Canal bol malebné mesto plné mladých rodín so všetkými domami, ktoré vyzerali ako zrkadlové kópie pre tých, ktorí sa nachádzajú na oboch stranách.

Počas päťdesiatych rokov 20. storočia sa susedstvo rýchlo rozrástlo, keďže obydlia mesta zažili rozmach. Ulice boli pokojné a susedovia boli priateľskí, ale obyvatelia Lanovky sa čoskoro ocitli uprostred národného mediálneho pokrytia.

Pôda, na ktorej bola vybudovaná komunita, bola značne znečistená chemikáliami, ktoré boli umiestnené na mieste spoločnosťou Hooker Electrochemical Company, ktorá predtým vlastnila túto lokalitu. Obyvatelia sa rýchlo zhoršili ochorením, ktoré sa pohybovali od infekcií s konštantným uchom až po rýchlo rastúcu rakovinu. Neskôr sa zistí, že miestna samospráva vie dobre o nebezpečenstvách, ktoré sa ukryli v pôde, ale rozhodli sa zablokovať oči.

Niagara Falls City School District neúnavne prenasledovali spoločnosť Hooker Electrochemical Company na nákup svojho majetku s nádejou na výstavbu novej školy. Spoločnosť odmietla svoje počiatočné ponuky s odvolaním sa na zdravotné problémy, ale nakoniec predávali a predávali pozemok školskej štvrti. Na vlastné náklady spoločnosť odcestovala členovia školskej rady na prehliadku lokality a urobila pred nimi skúšku, aby sa ubezpečila, že vedia, že pôda bola značne znečistená, ale mesto pokračovalo v nákupe a neskôr v stavbe školu.

Spoločnosť Hooker Chemical zahrnula do predajnej zmluvy do mesta dlhú výhradu, v ktorej poukázala na nebezpečenstvo krajiny, aby si uvedomila dôsledky, ale tiež sa vzdala akejkoľvek zodpovednosti za výsledky, ktoré by neskôr postihli mesto. Uviedli, že pôda by mala byť zapečatená "tak, aby sa zabránilo možnosti osôb alebo zvierat, ktoré prichádzajú do kontaktu s dumpingovými materiálmi." Školská rada sa rozhodla pokračovať v rozvoji školy.

Pri výstavbe jednej z dvoch škôl v susedstve sa stavitelia stretli s 55-galónovými sudmi toxického odpadu, ktoré boli pochované spoločnosťou Hooker Chemical. Celkovo bolo na mieste tejto prosperujúcej obce pochované 22 000 ton toxického odpadu, pričom žiadny z obyvateľov nie je múdrejší. Práca pokračovala v budovaní školy a pri rozširovaní susedstva bola postavená aj druhá škola niekoľko blokov.

Život pokračoval ako normálny pre tých, ktorí boli v Canal lásky až do roku 1976, kedy dvaja novinári z Niagara Falls Gazette , David Pollak a David Russell, vyskúšali niekoľko čerpadiel a našli ťažké stopy toxických chemikálií. Napriek tomu vec nedostala oveľa pozornosť médií až o pár rokov neskôr, keď reportér Michael Brown začal vyšetrovať zdravotné riziká týchto chemikálií a uskutočnil prieskum z domu do domu v roku 1978.

Miestna matka Lois Gibbs začala zhromažďovať majiteľov domov, keď jej syn rozvinul epilepsiu a množstvo iných zdravotných problémov. Ona by sa neskôr stala hlasom tých, ktorí zostali v tme o bezpečnosti susedstva a volali po voľbách do čela Asociácie vlastníkov domov lásky.

Gibbsová sleduje úradníkov, aby preskúmali obavy tých, ktorí žijú v susedstve, ale nič z jej úsilia nevzniklo. Starosta Niagarských vodopádov, Michael O'Laughlin, bol slávne citovaný, keď povedal, že v tejto oblasti nie je "nič zlé".

Koncom sedemdesiatych rokov obyvatelia v celej štvrti zažívali znepokojujúco vysokú mieru potratov, rozštiepených palácov, nervových porúch, rakoviny a množstvo ďalších problémov. Komisár pre zdravie v New Yorku Robert Whalen neskôr navštívil oblasť a výrazne nesúhlasil s pohľadom mestských úradníkov.

"Likvidácia kanalizačných chemických odpadov v lanovom štýle predstavuje verejné obťažovanie a mimoriadne vážnu hrozbu a nebezpečenstvo pre zdravie, bezpečnosť a dobré životné podmienky osôb, ktoré ju používajú, žijúce v blízkosti alebo vystavené podmienkam, ktoré z nej vychádzajú, okrem iného chemických odpadov ležiacich vystavený na povrchu na mnohých miestach všadeprítomných, škodlivých a nepríjemných chemických výparov a dymov, ktoré ovplyvňujú ako okolitý vzduch, tak domovy určitých obyvateľov žijúcich v blízkosti takýchto miest. "

Prezident Jimmy Carter oznámil federálnu zdravotnú pohotovosť a vyzval federálnu agentúru pre pomoc pri katastrofách, aby pomohla mestu Niagarské vodopády opraviť lokalitu Love Canal. Toto bolo po prvýkrát v histórii krajiny, že takéto prostriedky boli použité na niečo iné ako prírodné katastrofy.

V nasledujúcich rokoch boli školy zatvorené a takmer všetky budovy na pozemku boli zničené. Kedysi prosperujúca štvrť bola zredukovaná na prériu s ničím iným ako opustené chodníky, akry vysokej trávy a niekoľko ulíc.

Všetkých 800 rodín bolo premiestnených a preplatených za cenu ich domov, ale asi 90 rodín sa rozhodlo zostať. Ako roky prebiehali, takmer všetky rodiny, ktoré kedysi nazývali susedný dom, sa rozhodli odísť.

Dnes už takmer nič z lásky Canal. Oblasť je obľúbená u amatérskych fotografov, ktorí dúfajú, že zaujmú tajuplné ulice a niekoľko zostávajúcich rozvrátených domov.

Sledujte Sean na Twitteri a Instagram @BuffaloFlynn a pozrite sa na našu Facebook stránku pre ďalšie správy o Buffalo, Niagara Falls a Západné New York.

02 z 13

Opustené domy

Oblasť bola opustená a domovy boli ponechané na hnilobu. Časom mesto demolovalo väčšinu stavieb na mieste a až v roku 2004 sa ľudia mohli vrátiť do susedstva.

03 z 13

Spúšťacia komunita

Rodiny sa začali presťahovať na predmestí v 50. rokoch minulého storočia, pretože boli považované za perfektnú štartovaciu komunitu.

04 z 13

Ľudia začali byť chorí

V sedemdesiatych rokoch komunita prosperovala, ale mnohí z jej obyvateľov začali ochorieť. Ľudia sa zneužívali znepokojujúco, vyvíjali rakovinu a iné zdravotné problémy. Miestna vláda si bola dobre vedomá zdravotných problémov, ktorým čelila verejnosť, a tiež si uvedomovala, že krajina bola vážne znečistená.

05 z 13

Spustenie boja

Kuriózna komunita sa začala rozpadávať a obyvatelia chceli odpovedať. Lois Gibbs sa stala hovorkyňou svojej komunity. Slobodná matka Gibbs začala spochybňovať bezpečnosť svojho susedstva, keď jej syn začal prísť s infekciami uší podivne pravidelne.

06 z 13

Pocit opustený

Ostatní obyvatelia si všimli zvláštne vône prichádzajúce zo zeme a keď bude pršať, kvapalné kvapaliny sa dostanú na vrchol. To všetko znie ako epizóda sci-fi show, ale bohužiaľ, čo tieto rodiny prechádzali, bolo veľmi reálne.

07 z 13

Boj za jej komunitu

Gibbsová pokračovala v boji za práva jej, jej rodiny a jej susedov počas rokov legálnych bitiek s mestom.

08 z 13

Otrava susedstva

Ako sa ukáže, spoločnosť Hooker Electrochemical Company na svojom majetku zaťažila 22 000 barelov toxických odpadov, neskôr ju predávala, aby sa stala štartovacou komunitou. Práve chemikálie, ktoré sa vyliahli do zeme, sa začali dostať do pitnej vody, pôdy a vzduchu, s ktorými každý deň prišli do kontaktu tisíce ľudí.

09 z 13

Vplyv na deti

Nielen to, ale na mieste boli postavené dve základné školy, ktoré každodenne ubytovali stovky študentov. Gibbs a mnohí ďalší bojovali, aby upriamili pozornosť na tieto problémy a nakoniec získali paru po tom, čo sa dôkazy dostali nad rámec toho, čo by už bolo možné popierať.

10 z 13

Hooker Electrochemical Company

Hooker Electrochemical Company bola spočiatku prenasledovaná Niagara Falls City School District, pretože boli v zúfalej potrebe pozemku na vybudovanie ďalšieho zariadenia. Spočiatku spoločnosť zamietla svoje žiadosti kvôli zdravotným problémom, ale nakoniec predali svoju pôdu. V predajnej zmluve spoločnosť Hooker Electrochemical Company odporučila školskému štvrti, aby uzavrelo územie, aby zabránilo kontaktu s akýmikoľvek zvieratami alebo ľuďmi, pretože by mohlo spôsobiť vážne škody. Napriek tomu budova školy a rozvoj bývania.

11 z 13

Raz objavené

Akonáhle sa lopta začala prevíjať a ľudia začali si uvedomovať, že existuje problém, s ktorým by sme sa mohli vyjadriť, Láska kanál začal získavať národnú pozornosť. Z dôvodu zdravotných problémov, ktoré sa vyskytovali alarmujúcou rýchlosťou, už nemohol byť problém zamietnutý. Mestskí predstavitelia museli uznať a priznať, čo robili, vedome trápiť celú komunitu s cieľom dosiahnuť finančný zisk.

12 z 13

Gibbs a miestni obyvatelia vyhrávajú boj proti mestu

Nakoniec, po niekoľkých rokoch bojov o vypočutie, prezident Jimmy Carter oznámil federálnu zdravotnú pohotovosť a vyzval federálnu pomoc pri katastrofách, aby pomohla mestu Niagarské vodopády pri vyčistení Canal lásky. Toto malé ospalé mesto sa oficiálne stalo prvou lokalitou Superfund v Spojených štátoch. V dôsledku úniku toxických chemikálií bolo potrebné premiestniť takmer 800 rodín a vrátiť ich domov. Približne 90 rodín sa rozhodlo zostať, ale roky prešli mnohými nakoniec.

13 z 13

Ako to je dnes

Od dnešného dňa je len málo zbytkov lásky. Zostáva iba niekoľko domov a chodníky sú zarastené, pretože sa už takmer 40 rokov neberie do úvahy. Je to obľúbené miesto pre fotografov, aby šli po uliciach a zachytili následky mesta, ktoré kedysi bolo. Zatiaľ čo nič viac nezostalo, Canal lásky urobil nezabudnuteľný odtlačok na tkanine oblasti.