Gepardy sú najlepšie známe svojou neuveriteľnou rýchlosťou, čo im prinieslo ich reputáciu ako najrýchlejší zviera na Zemi. Ak chcete vidieť jeden na safari, je to skutočné privilégium, pretože tieto jemné mäsožravce patria medzi najkrajšie (a najnepoužívnejšie) zo všetkých afrických zvierat.
Rýchlosť prerušenia záznamu
Rovnako ako milión dolárov športových vozidiel, všetko o gepard je postavený na rýchlosť, od ich tenkých, svalnatých telies až po zvýšenú kapacitu pľúc.
Takéto adaptácie umožňujú gepardom dosiahnuť rýchlosť 0 - 100 km / h za menej ako 3 sekundy - rýchlosť zrýchlenia, ktorá je na rovnakej úrovni s najrýchlejšími výrobnými vozidlami, ktoré vytvorili Porsche, Ferrari a Lamborghini.
Keď gepard beží, ich krok je taký dlhý a tak rýchly, že sa len jedna noha dotýka zeme v danom čase. Zadné končatiny gepardov majú svaly navrhnuté tak, aby produkovali rýchlosť, zatiaľ čo tie na svojich predných nohách sú prispôsobené na riadenie a rovnováhu. V dôsledku toho všetka energia geparda pochádza zo zadnej strany.
Boj o prežitie
Avšak rýchlejší ako akékoľvek iné zviera na savany nemusí nevyhnutne zaručiť úspech lovu gepardov. Aj keď môžu dosiahnuť rýchlosť až do 75 km / hod, nemôžu dlho udržiavať takéto rýchlosti. Často žijú zvieratá vrátane springbok a steenbok tým, že jednoducho prekonajú svojho súpera.
Chytanie gepardov počas dňa v snahe vyhnúť sa konkurencii nočných predátorov, ako sú levy a leopard.
Avšak ich menšia veľkosť a menej agresívna povaha spôsobuje, že je pre nich ťažké brániť ich zabíjanie a často strácajú svoje jedlo ostatným mačkám alebo oportúnnym úchylkom. Mnoho gepardov je solitérnych lovcov a je lepšie vyhnúť sa konfrontácii ako rizikovému zraneniu.
Ich osamelý stav tiež znamená, že gepardy musia nechať svoje mláďatá nechránené počas lovu.
To z nich robí zraniteľnosť voči predátoriu a ako taká sa do dospelosti stáva len 10% mláďat gepardov. Tí, ktorí prežijú, majú priemernú dĺžku života okolo 12 rokov, hoci to je často výrazne znížené vo voľnej prírode.
Potreba zachovania
Problémy, ktoré prirodzene čelí gepard vo voľnej prírode, sú zhoršované ľudskými tlakmi. Rastúce ľudské populácie a rozšírenie poľnohospodárstva vo veľkej časti Afriky viedlo k zníženiu územia divých gepardov, ako aj k poklesu dostupnej koristi. A čo je horšie, niektorí poľnohospodári sa na ne zameriavajú priamo v presvedčení, že predstavujú hrozbu pre hospodárske zvieratá.
Gepardova krásna bodkovaná koža je tiež cenná pre pytlákov. V roku 2015 odhadovala celková populácia gepardov iba 6 700 osôb. V dôsledku toho sú gepardy označené ako zraniteľné na červenom zozname IUCN a mnohé organizácie v celej východnej a južnej Afrike sa venujú zabezpečeniu ich prežitia.
V prípade skupín gitárskych blahobytov, ako je Nadácia AfriCat v Namíbii, kľúčové aspekty zachovania gepardov zahŕňajú vzdelávanie, hliadkovanie a premiestňovanie gepardov z oblasti poľnohospodárskej pôdy do rezerv a herných parkov. Zabezpečenie, aby miestne komunity profitovali z cestovného ruchu súvisiaceho s gepardmi, je ďalším bezpečným spôsobom, ako zabezpečiť ich budúcnosť v Afrike.
Najlepšie miesta na vidieť gepard
Hoci gepard z veľkej časti ich histórie zmizli, stále sa nachádzajú na celom kontinente, od Južnej Afriky na juhu až po Alžírsko na ďalekom severe. Saharský poddruh je kriticky ohrozený a pozorovania sú takmer neslýchané; populácie sú však zdravšie vo východnej a južnej Afrike.
Namíbia má najvyššiu hustotu divokých gepardov; väčšina z nich žije na súkromnej poľnohospodárskej pôde. Preto najjednoduchší spôsob, ako vidieť kultové mačky krajiny, je navštíviť jeden z mnohých projektov na ochranu gepardov. Najlepšie z nich je Nadácia AfriCat pri prírodnej rezervácii Okonjima a fond na ochranu gepát.
V Južnej Afrike projekty zamerané na ochranu gepardov zahŕňajú Cheetah Outreach Center neďaleko Kapského mesta a centrum ohrozených druhov Hoedspruit v blízkosti parku Kruger.
Tieto centrá umožňujú blízke stretnutia a sú neoceniteľné pri vzdelávaní miestnych komunít o ochrane gepardov. Šľachtiteľské programy tiež pomáhajú udržiavať stabilnú populáciu.
Neexistuje však nič, ako by ste mali spozorovať divoký gepard na safari. Medzi najlepšie miesta patrí národný park Tanzánia Serengeti alebo národná rezervácia Masai Mara v Keni. Južná Afrika je súkromná rezervácia Phinda a Kgalagadi Transfrontier Park obaja majú stabilné populácie gepardov, zatiaľ čo Chitabe oblasť Okavango Delta je vaša najlepšia stávka v Botswane.
Zábavný gepard fakty
- Gepardy môžu púpať, ale nemôžu hučať.
- Na rozdiel od leopardov, gepardy nie sú dobrými horolezcami.
- Značky čiernej slzy pod očami pomáhajú udržať slnečné svetlo oslepujúce počas lovu.
- Mimo Afriky je divoký gepard viditeľný len v Iráne, kde celkový počet obyvateľov tvorí iba 40 - 70 jedincov.
- Gepardy sa narodili s plášťom hustých chrbtových vlasov, ktoré im pomáhajú pripomínať divokého medu jazvečíka. Toto je taktika, aby sa zabránilo prípadným dravcom.
- Gepard nie je súčasťou Veľkej päťky Afriky, ale napriek tomu je jedným z najvyhľadávanejších pozorovaní safari.
Tento článok bol aktualizovaný a opätovne napísaný čiastočne Jessicou Macdonaldovou 4. októbra 2016.