Riga uvádza nárok na tradíciu vianočného stromu
Ak ste počas návštevy vianočného pobytu v pobaltskej krajine Lotyšsko, budete sa cítiť ako doma. Najdôležitejšie tradície tejto krajiny sú v podstate rovnaké ako tradície v Spojených štátoch. Lotyšské vianočné zvyky, ako aj mnohé v Európe, sú kombináciou kresťanských tradícií a pohanských osláv zimného slnovratu, ktoré sa objavujú len pár dní pred Vianocami.
Lotyšsko oslavuje Vianoce 25. decembra a mnoho Lotyšov označuje dvanásť dní vedúcich až k Vianocam s darčekmi, podobne ako milovaná vianočná koleda "Dvanásť dní vianočných sviatkov", ktorá hovorí o tradícii darovania darčekov za 12 dní.
Rovnako ako väčšina detí v USA, deti v Lotyšsku veria v Santa Clausa, ktorý prináša svoje darčeky a dáva ich pod vianočný stromček. Darčeky sú zvyčajne otvorené na Štedrý deň alebo vianočné ráno.
Tradícia vianočného stromu
Nikto nevie s istotou, kde pochádza tradícia zdobenia stálezeleného stromu na Vianoce, hoci Nemecko je často pripísané úveru. Lotyši tvrdia, že pochádzajú z tradície vianočného stromčeka.
Legendy hovoria o tom, že prvý vianočný strom bol postavený a vyzdobený v starom meste Riga na námestí radnice v roku 1510. Táto tradícia pokračuje v plnom sláve každých Vianociach v tejto pobaltskej krajine, kde je neodmysliteľnou súčasťou osláv dovolenky. Každý rok je vianočný stromček stále vyzdobený a zdobený na mieste, kde legenda diktuje zvyk. Stromy sú často zdobené ozdobami a sviečkami. Prírodné prvky, ako je sláma, sa používajú aj na ozdoby a domáce dekorácie počas prázdnin.
Aj keď niektoré krajiny tvrdia, že vianočný strom je obyčajný ako začiatok s nimi, jediná vec, na ktorej sa dá dohodnúť, je to, že sa najprv uskutočnilo niekde v severnej Európe.
Yule Log
Yule bol názov, ktorý pohanovia dali oslave zimného slnovratu - najkratšieho dňa v roku - ktorý padá niekoľko dní pred Vianocami.
Yule symbolizovala slnko a tak boli spálené žltohnolé a sviečky boli osvetlené na počesť boha slnka a povzbudzovali ho a slnko, aby sa vrátili na najkratší deň v roku. Pre Lotyšov je vianočný stromček stále dôležitou vianočnou tradíciou. Je to spôsob, ako vyčistiť bridlicu a uvoľniť cestu do nového roka. Je pretiahnutá a spálená, aby symbolizovala zničenie zlých udalostí, ku ktorým došlo v danom roku.
Vianočná večera
Rovnako ako vo väčšine krajín, kde sa oslavuje Vianoce, veľká rodinná hostina je pre dovolenku ústredná. Špeciálne pochúťky v Lotyšsku sú slaninke a perníkové alebo perníkové sušienky. Lístkový stolík v Lotyšsku má takmer vždy nejaký druh pečeného mäsa a tradičný pokrm nazývaný šedý hrášok, ktorým je sušený hrách, ktoré sú rehydratované a varené s cibuľou, jačmeňom a slaninou. Vianočná večera v Lotyšsku tradične zahŕňa 12 jedál.
Vianočný trh
Ak sa nachádzate v Rize v priebehu decembra, pozrite sa na dovolenkové dekorácie a vzorky lotyšských vianočných jedál na Rižskom vianočnom trhu. Môžete si obednúť perník a popíjať slané víno, zatiaľ čo vy prehliadnete stánky, ktoré ponúkajú ručne pletené predmety ako šály, šatky, rukavice a sviečky.