Existuje asi štyridsať druhov žralokov, ktoré sa vyskytujú v havajských vodách, v rozmedzí od hlbokomorského žraloka (asi 8 palcov) až po žralok veľrybí (až 50 stôp alebo viac).
Nearshore druhy
Okolo ôsmich druhov je v blízkych vodách trochu bežné. Najčastejšie sa vyskytujú biele útesy, pieskovcové jazýčky, vytesané kladivá a príležitostne tigre.
Tieto pobrežné druhy sú mäsožravce najvyššej úrovne, primárne kŕmiace ryby.
Ich úloha v úterových ekosystémoch nie je úplne chápaná, aj keď môžu udržiavať veľkosť populácie rýb pod kontrolou, a odstrániť chorých a zranených rýb, ponechať najzdravšie prežiť a reprodukovať.
Dobre vyvinuté senzorické schopnosti
Žraloci majú mimoriadne dobre vyvinuté senzorické schopnosti. Môžu detekovať zvuky a vône z korisť na veľké vzdialenosti (až do jednej míle alebo viac, v závislosti od podmienok vody). Ich zrak je dobrý, ale značne závisí od jasnosti vody.
Ako žraloky pristupujú k svojej kořisti, dokážu odhaliť slabé elektrické pole, ktoré vypúšťajú všetky živé organizmy. Receptory na ich čenich, známe ako ampully Lorenziniho, umožňujú žralokom nájsť svoju korisť bez toho, aby ju videli.
Pomocou týchto a iných zmyslov môžu žraloky nájsť korisť za súmraku, noci a za úsvitu, čo je obdobie, keď sa všeobecne predpokladá, že niektoré pobrežné druhy kŕmenia.
Ohrozenie pre plavcov?
Žraloci sú veľmi naladení na svoje prostredie. Oni vedia, kedy sú ľudia vo vode dlho, kým si ich ľudia neuvedomujú.
Stretnutia medzi žralokmi a ľuďmi sú zriedkavé a väčšina pobrežných druhov predstavuje pre človeka menšiu hrozbu.
Hoci každý žralok môže byť potenciálne nebezpečný, obzvlášť ak je vyprovokovaný, verí sa, že len niekoľko druhov havajských žralokov je zodpovedných za hryzenie ľudí. Mnoho pobrežných druhov je však ťažké odlíšiť od seba a často sa neuskutočňuje pozitívna identifikácia.
Tiger žraloky predstavujú najviac nebezpečenstvo
V prípadoch, keď je možné identifikovať útočisko žraloka, sú žraloky tygry v hornej časti zoznamu. Žralok tigra je ľahko rozpoznateľný tupým čapom a vertikálnymi pruhmi na jeho stranách. Hammerheads sú tiež ľahko identifikovateľné a boli zainteresované v niekoľkých prípadoch, kedy mohli byť vyvolané.
Tigre sú považované za najnebezpečnejšie žraloky v havajských vodách. Biele žraloky, ktoré sú tiež veľmi nebezpečné, sú zriedkavo viditeľné na Havaji. Kvôli ich veľkosti a stravovacie návyky, tigre obsadzujú veľmi hornú medzeru v pobrežných kŕmnych vzťahoch.
Celé roky sa tigristické žraloky považovali za územné v prírode. Predpokladá sa, že jednotlivci zostanú vo väčšine prípadov v pomerne obmedzenom priestore. Nedávne dôkazy naznačujú, že tomu tak nie je. Zistilo sa, že tigerové žraloky sa pohybujú medzi hlavnými ostrovmi na ostrove Havaj a zdá sa, že zaberajú domáce rozsahy oveľa väčšie, ako boli predtým podozrivé.
Tigerové žraloky sú po silných dažďoch často priťahované prúdom ústia, keď sú vyčistené horské ryby a iné zvieratá na more. Môžu ľahko nájsť korisť v takýchto temných vodách. Tigre sú tiež priťahované k vodám, ktoré navštevujú rybárske lode, ktoré často prechádzajú rybími pozostatkami a krvou.
Zo všetkých pobrežných druhov majú tiger žraloky najrozličnejšiu stravu. Jedia ryby, homáre, vtáky, korytnačky, mŕtve zvieratá, dokonca aj odpadky a môžu sa kŕmiť vždy, keď je prítomný zdroj potravy.
Nie je známe, prečo tigerové žraloky niekedy skusujú ľudí. Myšlienka, že chybujú osobu za prírodnú korisť, napríklad korytnačku, nie je podložená žiadnym dôkazom. Žralok sa môže pokúsiť zistiť, či je osoba potenciálnym predmetom korisť, môže sa stretnúť s osobou, keď je v režime "kŕmenie" alebo možno nejaké iné vysvetlenie.
Útoky na ľudí Zriedkavé
Incidenty žralokov hrýzajúcich ľudí v havajských vodách sú veľmi zriedkavé a vyskytujú sa v priemere tri až štyri ročne. Smrteľné uhryznutie žralokov je extrémne zriedkavé, najmä vzhľadom na počet ľudí vo vodách Havaja.
Ľudia, ktorí vstupujú do vody, musia rozpoznať, že existujú skryté nebezpečenstvá.
Množstvo morských živočíchov môže spôsobiť vážne zranenie ľudí a žraloky sú len jedným príkladom. Vstup do oceánu by sa mal považovať za "zážitok z divočiny", kde ľudia sú návštevníkmi vo svete, ktorý patrí žralokom.
Riziko úrazu spôsobeného žralokmi je mimoriadne malé, ale je to riziko, akceptované každým, kto vstúpi do sveta žraloka. Ak sa dozviete viac o žralokoch, pri používaní zdravého rozumu a dodržiavaní nasledujúcich bezpečnostných tipov, riziko môže byť výrazne znížené.