Spomienka na deň D vo Francúzsku - jún 1944
Cestovatelia, ktorí milujú históriu, môžu žiť v jednom z kľúčových miest druhej svetovej vojny v Normandii vo Francúzsku. Spojenecké jednotky prešli cez Lamanšský prieliv a pristáli v Normandii 6. júna 1944. Riečna plavba po Seine z Paríža alebo výlet loďou v Le Havre alebo Honfleur je ideálnym miestom pre návštevu francúzskych bežcovských pláží. Tento článok opisuje typickú pobrežnú exkurziu z plavby rieky alebo oceánu.
Na ceste k plážam D-Day, cez Normandy Bridge, jeden z najdlhších visutých mostov na svete. Prechádza cez rieku Seine, blízko ktorej sa vlieva do Lamanšského prielivu. Táto rieka je tá istá, ktorá preteká cez Paríž, ale je oveľa väčšia, pretože Paríž je viac ako tri hodiny pred prúdom.
Jedna z prvých zastávok je u mosta Pegasus, prvé miesto, ktoré spojenci počas 6. júna 1944 oslobodili od invázie. Most sa nachádza v meste Benouville neďaleko mesta Ouistreham. Spojenci dostali len 10 minút na odvoz Pegasus Bridge a použili klzáky. Invázia začala o polnoci 6. júna.
Spojenci potrebovali ďalších šesť týždňov na to, aby zachytili blízky Caen na rieke Orne. Most Pegasus bol prestavaný pred niekoľkými rokmi, pretože to bolo príliš nízke pre dnešné nákladné autá. Nový most je replikou pôvodného, len väčšia. Originál bol odvlečený od malého Caenského prieplavu, ktorý prechádza a sedí na pozemku vedľa múzea Pegasus Bridge.
Na dvojhodinovej jazde k mostu z Le Havre, sprievodcovia poskytujú veľa faktov o D-Day a čo invázia znamenala pre Francúzov a pre vojnu. Oni tiež dávajú niektoré z chutí oblasti Normandy. Tí, ktorí videli film D-Day The Longest Day, si uvedomia, že tento film bol dosť presný pri zobrazovaní udalostí 6. júna.
Je to dobrý nápad pozerať sa na film pred návštevou Normandie.
Normandia, podobne ako zvyšok Francúzska, je známa svojou kuchyňou. Dve z jeho potravinárskych výrobkov sú veľmi zaujímavé. Po prvé, Normandia je chladnejšia ako zvyšok Francúzska a hrozno nerastie. Avšak jablká robia, a francúzsky robia obaja jablčné a brandy jabĺk zvanej Calvados v Normandii. Múka je len asi tri percentá alkoholu a je ako sladké pivo. Calvados je veľmi silný a hovorí sa, že urobí "normanskú dieru" vo vašom žalúdku. Je obvyklé piť Calvados počas dvojdňovej oslavy na normálnych svatbách, ktoré sa skladajú z takmer nepretržitej stravy. Podľa legend, Calvados je potrebné nosiť dieru v žalúdku, takže môžete jesť viac!
Jeden obyčajný človek z Normandie buď miluje, alebo nenávidí, je tripe à la mode de Caen. Táto miska sa vyrába vrstvením cibule a mrkvy na dne kastróle, potom sa pridal mäso na polovicu hnoja, na ktoré sa položili hovädzí papriky (črevá), cesnak, pór a bylinky. Táto zmes je pokrytá jablčným jablkom a - pretože Caen je mesto v Normandii - skončilo s výstrelom Calvados. Kastról sa potom utesní pastou z múky a vody a pečie sa 10 až 12 hodín.
Nakoniec sa v terine podáva studená.
Termín D je prvý deň každej vojenskej operácie a používa ho vojenskí plánovači na účely koordinácie. Normandské pláže sa nachádzajú 110 kilometrov od Anglicka, v porovnaní s 19 na najbližšom priechode v blízkosti Calais. Nemci mali veľmi pozorne všetky prístavy pozdĺž Lamanšského prielivu, takže spojenci sa rozhodli, že budú mať hlavnú časť invázie po pobreží Normandie. Výlety idú pozdĺž pobrežia na ceste do Arromanche.
Všetky pláže vyzerajú tak pokojne, je ťažké si predstaviť, čo to muselo byť pre vojakov a obyvateľov oblasti počas invázie.
Eisenhower chcel príliv, úplňku a dobré počasie na pristátie. Preto tieto požiadavky obmedzili inváziu iba na tri dni za mesiac. Spojenci opustili Anglicko 5. júna, ale museli sa vrátiť z dôvodu nepriaznivého počasia. 6. jún nebolo oveľa lepšie, ale Eisenhower sa rozhodol. Zaujímavé je, že generál Rommel z Nemecka odišiel 6. júna a odišiel do Nemecka, aby videl svoju ženu, pretože to boli jej narodeniny. Nemyslel si, že spojenci sa v takom zlom počasí pokúšajú vojsť do Francúzska!
Po jazde okolo troch pláží (Sword, Gold a Juno), ktoré napadli dve britské divízie s celkovou kapacitou 30 000 vojakov a kanadskej divízie, urýchlite cez niektoré očarujúce dediny v Normandii plné úzkych ulíc a kvetov pred príchodom do Arromanches, technický zázrak - umelý prístav.
Po malebnej jazde po pobreží Normandie môže byť malé múzeum prvá zastávka. Je zaujímavé počuť a čítať fakty o umelom prístave, ktorý bol postavený v Arromanches v prvých dňoch po invázii. Hoci mnohí, ktorí nie sú fanúšikmi histórie, nikdy nepočuli o tomto inžinierskom úspechu, je fascinujúci, najmä preto, že bol postavený v roku 1944.
Winston Churchill predvídal potrebu vytvorenia umelého prístavu v Normandii. Vedel, že tisíce vojakov pristávajúcich na plážach Francúzska môžu na niekoľko dní prepravovať dostatok dodávok (jedlo, guľky, palivo atď.). Keďže spojenci nemali v úmysle napadnúť niektorý z hlavných existujúcich prístavov na severnom pobreží Francúzska, jednotky by trpeli bez posilnenia dodávok. Preto inžinieri prevzali Churchillov koncept a postavili obrovské betónové bloky, ktoré by sa použili na vytvorenie dokov potrebných pre prístav. Kvôli požadovanému utajeniu postavili robotníci v Anglicku obrovské bloky bez toho, aby vedeli, čo vlastne sú!
Múzeum sedí priamo na pláži v meste Arromanches a pri pohľade na okná, ktoré idú po celom pláži múzea, stále môžete vidieť pozostatky časti umelého prístavu. Mnohé z obrovských betónových kúskov sa používali inde po vojne, ale dosť na to zostalo, aby sme zistili, ako prístav vyzerá. Múzeum má tiež krátky film a niekoľko modelov a diagramov výstavby prístavu.
Viac ako plávajúce bloky bolo potrebné na vytvorenie umelého prístavu a prístavu. V prvých dňoch po invázii spojenci potopili niekoľko starých lodí, aby sa stali vlnolami.
Potom boli bloky vybudované v Anglicku vlečené cez kanál La Manche do Arromanche, kde boli zhromaždené do umelého prístavu. Tento prístav bol funkčný krátko po invázii.
Arromanche nebol jediný umelý prístav postavený spojencami. Dva prístavy boli pôvodne postavené a boli pomenované Mulberry A a Mulberry B. Prístav v Arromanches bol Mulberry B, zatiaľ čo Mulberry A bol blízko pláže Omaha, kde americké jednotky pristáli. Bohužiaľ, len niekoľko dní po tom, ako boli prístavy postavené, došlo k veľkej búrke. Prístav v Mulberry A bol úplne zničený a Mulberry B bol vážne poškodený. Po búrke museli všetci spojenci používať prístav v Arromanches. Prístavy boli pomenované "Mulberry", pretože moruše rastú tak rýchlo!
Po prechádzke po malom meste a po obede sa dostanete do autobusu na výlet na americké pláže a cintorín.
Americký cintorín a pláže v Normandii, ktoré napadli americké sily, sa pohybujú a inšpirujú. Pláže, ktoré Eisenhower vybral pre Američanov na pôdu, boli veľmi odlišné od tých, ktoré majú brať Angličania a Kanaďania. Namiesto rovinatých plôch, široké pláže v Omahe a Utahu skončili v strmých útesoch a spôsobili oveľa viac obetí americkým vojskám. Mnohí z nás videli tieto útesy vo filmoch a filmových klipoch, ale nedokážu si predstaviť hrůzu, ktorú cítili vojaci, keď ich prvýkrát videli z mora.
Viac ako 2 000 Američanov zomrelo na krvavej pláži Omaha.
Americký cintorín v Colleville Saint Laurent je impozantný, keď kráčate v úžase medzi kresťanskými krížmi a židovskými hviezdami značky David. Vidiac toľko mladých hrobov, ktoré sa najčastejšie datovali v lete roku 1944, sa pohybuje pre všetkých, ktorí tam sú. Cintorín má výhľad na časť pláže Omaha a je vysoko na útese s krásnym výhľadom na kanál Lamanšského prielivu. Nepoškvrnený cintorín udržiava vláda USA.
Pamätník na cintoríne obsahuje sochu ctiť mŕtvych a diagramy a mapy invázie. K dispozícii je tiež krásna záhrada a Tablets of Missing - zoznam všetkých vojakov chýbajúcich v akcii podobnej Vietnam Memorial vo Washingtone, DC. Dva hroby bratov Niland, rodiny, ktorých príbeh sa spomína vo filme "Záchrana súkromného Ryana", sa ľahko nájdu. Syn prezidenta Theodora Roosevelta je tiež pochovaný v Colleville Saint Laurent, hoci počas Normandie nevstúpil do zeme.
Potom, čo strávili asi hodinu na cintoríne, hostia nastúpia do autobusu a prejdú krátku vzdialenosť k poslednej zastávke Pointe du Hoc. Tento vysoký útes s výhľadom na more má stále veľa pozostatkov z vojny a Pointe du Hoc bol významným pristávacím miestom pre Američanov. Zdroje povedali spojencom, že tento bod bol dôležitou batériou s mnohými zbraniami a skladovanou muníciou.
Spojenci poslali 225 Armádnych Strážcov, aby zmenili útesy a odviezli Pointe. Len 90 prežilo. Zaujímavé je, že niektoré zdrojové informácie boli chybné. Nemecké zbrane neboli na pointe, boli presťahovaní do vnútrozemia a boli v streľbe na mieste pripravené decimovať americké vojská pristátie na Omaha a Utah pláže. Strážcovia, ktorí pristáli na Pointe, sa rýchlo presťahovali do vnútrozemia a dokázali zničiť zbrane predtým, než im mohli Nemci uvoľniť. Keby sa Američania nedostali na pointe, bolo by oveľa neskôr v deň (ak vôbec) ešte predtým, ako by niektoré jednotky mohli prevziať nemeckú pozíciu, kedy by mohli byť zamerané viac amerických vojsk, lodí a pristávacích plavidiel, čo potenciálne ohrozuje úspech pristátia v celom americkom sektore a tým aj úspech celej operácie.
Pointe du Hoc vyzerá podobne ako v rokoch bezprostredne po vojne. Mnoho bunkrov zostáva a môžete vidieť dierky, kde explodovali mušle. Podlaha je veľmi nerovnomerná a návštevníkom sa odporúča, aby zostali na cestách, aby sa vyhli vyvrcholeniu členkov alebo horšiemu. Deti hrajú v starých bunkroch a mnohé z nich boli spojené sériou podzemných tunelov.
Prehliadky zostávajú na Pointe du Hoc len krátku dobu, ale je to dostatok času na to, aby ste získali pocit, že tam je bitka.
Jediná skutočne zlá časť dňa prichádza na konci. 2,5-hodinová nepretržitá jazda späť na loď sa zdá dlhšia ako výlet. Mnohí sa môžu vrátiť späť na loď, a to buď preto, že sa nemôžu dostať do pohodlných sedadiel alebo kvôli nezabudnuteľnému dňu, ktorý zažili na Normandských plážach.