18. júna 1908 prví japonskí prisťahovalci prišli do Brazílie na palube Kasato Maru. Začala sa nová éra pre brazílsku kultúru a etnickú príslušnosť, ale trvalosť nie je v prvom rade v mysli novoprijatých pracovníkov, ktorí reagovali na výzvu prisťahovaleckej dohody medzi Japonskom a Brazíliou. Väčšina z nich si predstavila svoju cestu ako dočasné úsilie - spôsob, ako dosiahnuť prosperitu pred návratom do svojej rodnej krajiny.
Výlet z Kobe do prístavu Santos v štáte São Paulo trval 52 dní. Okrem 781 pracovníkov viazaných prisťahovaleckou dohodou bolo aj 12 nezávislých cestujúcich. Zmluva o priateľstve, obchode a plavbe, ktorá umožnila výlet, bola podpísaná v Paríži v roku 1895. Kríza v brazílskom kávovom priemysle, ktorá trvala až do roku 1906, však oddialila prvý vstup japonských prisťahovalcov.
V roku 1907 nový zákon umožnil každému brazílskemu štátu stanoviť vlastné imigračné usmernenia. Štát São Paulo rozhodol, že 3 000 Japoncov by mohlo prisťahovať po dobu troch rokov.
Začína sága
Japonsko prešlo veľkými zmenami pod cisárom Meiji (Mutsuhito), vládcom od roku 1867 až do svojej smrti v roku 1912, ktorý si vzal na seba poslanie modernizácie Japonska. Niektoré udalosti obdobia ovplyvnili hospodárstvo nepriaznivo. V prechode z devätnásteho do dvadsiateho storočia Japonsko utrpelo pokračovanie prvej sino-japonskej vojny (1894-1895) a rusko-japonskej vojny (1904-1905).
Medzi inými ťažkosťami sa krajina usilovne usilovala o návrat vojakov.
Medzitým kávový priemysel v Brazílii rástol a zvýšená potreba poľnohospodárov, čiastočne kvôli oslobodeniu otrokov v roku 1888, podnietila brazílsku vládu k otvoreniu prístavov pre imigráciu.
Pred začatím prvej japonskej imigrácie vstúpili do Brazílie mnohí európski prisťahovalci.
Na počesť roku 2008 o japonskom prisťahovalectve v Brazílii v kaviarni v Santosi sa v dokumente uvádzali miesta pôvodu prisťahovalcov na palube Kasato Maru:
- Okinawa
- Fukushima
- Kagošima
- Kumamoto
- Hirošima
- Yamaguchi
- Aichi
- Ehime
- Kochi
- Miyagi
- Niigata
- Tokio
Výlet z Japonska do Brazílie bol dotovaný brazílskou vládou. Kampane v Brazílii propagovali pracovné príležitosti pre japonskú populáciu a prisľúbili veľkým prínosom pre všetkých, ktorí chcú pracovať na kávových farmách. Avšak noví prišli pracovníci čoskoro zistí, že tieto sľuby sú falošné.
Príchod do Brazílie
Vyrobený v Japonsku, brazílska publikácia o živote Nikkei (Japonci a potomkoch), uvádza, že prvé dojmy japonských prisťahovalcov boli zaznamenané v notebooku J. Amância Sobrala, brazílskeho imigračného inšpektora. Poznamenal čistotu, trpezlivosť a riadne správanie nových prisťahovalcov.
Po príchode do mesta Santos boli imigranti na Kasato Maru obdržaní v dome imigrantov. Potom boli preložení do São Paulo, kde strávili niekoľko dní v inom chate predtým, než ich odvezli do kávových fariem.
Drsná realita
Dnešný imigračný pamätník v Sao Paulu, ktorý sídli v budove, ktorá nahradila prvú chatu imigrantov, má repliku japonského obydlia na kávovej farme.
Napriek tomu, že japonskí prisťahovalci žili v Japonsku, to sa nedalo porovnať s holými drevenými prístreškami s podlahami, ktoré ich očakávali v Brazílii.
Drsná realita života na kávových farmách - neprimerané obytné štvrte, brutálne pracovné zaťaženie, zmluvy, ktoré viedli pracovníkov k nespravodlivým podmienkam, ako je napríklad potreba nakupovať dodávky za poburujúce ceny z obchodov s plantážami - spôsobili, že mnohí prisťahovalci porušili zmluvu a utiekli.
Podľa údajov z Múzea prisťahovalectva Japonska v Liberdade, São Paulo, ktoré vydalo ACCIJB - Združenie pre oslavy japonskej prisťahovalectva v Brazílii, bolo 781 zamestnancov zmluvnej strany v spoločnosti Kasato Maru najatých šiestimi kávovarmi. Do septembra 1909 bolo na týchto farmách stále ešte 191 prisťahovalcov. Prvou farmou, ktorá sa mala vo veľkom počte opustiť, bol Dumont, v dnešnom meste Dumont, SP.
Podľa Estações Ferroviárias do Brasil pred príchodom prvých japonských prisťahovalcov kedysi patril Dumont otec Alberto Santos Dumont, brazílsky priekopník leteckej techniky. Neprítomná vlaková stanica Dumont, na ktorej prišli prví japonskí prisťahovalci, stále stojí.
Prisťahovalectvo pokračuje
28. júna 1910 pricestovala druhá skupina japonských prisťahovalcov do Santos na palube Ryojun Maru. Mali podobné ťažkosti pri prispôsobovaní sa životu na kávových farmách.
Vo svojom príspevku "Byť" japonský "v Brazílii a Okinawu" sociológka Kozy K. Amemiya vysvetľuje, ako japonskí robotníci, ktorí opustili kávové farmy v São Paulo, odvážali až na severovýchod a ostatné odľahlé oblasti, čím vytvorili podporné združenia, v neskoršom historickom vývoji japonského života v Brazílii.
Posledný prisťahovalec Kasato Maru, ktorý odišiel, bol Tomi Nakagawa. V roku 1998, keď Brazília oslávila 90 rokov japonského prisťahovalectva, bola stále nažive a zúčastnila sa slávností.
Gaijin - Caminhos da Liberdade
V roku 1980 sa sága prvých japonských prisťahovalcov v Brazílii dostala na striebornú obrazovku s filmom Gaijin - Caminhos da Liberdade brazílskeho režiséra Tizuka Yamazakiho, film inšpirovaný príbehom svojej babičky. V roku 2005 pokračoval príbeh s Gaijin - Ama-me como Sou .
Ďalšie informácie o komunite Nikkei v Brazílii nájdete v meste Bunkyo v São Paulo, kde sa nachádza múzeum japonskej imigrácie.