Pre rodiny, ktoré lietajú do svojich prázdninových destinácií, je jedna vec istá: Nie je to lacné.
Voľný alebo takmer bezplatný letecký poplatok je Svätý grál cestovania a Lyn Mettler objavil, ako ju dosiahnuť pre svoju štvorčlennú rodinu.
Strategickým využívaním systému bodov Rapid Rewards spoločnosti Southwest Airlines spisovateľ a blogger na voľnej nohe mohli cestovať s rodinou z ich domovov v Indiane do šiestich rôznych destinácií vrátane Denveru, Fort Myers a San Diega za jeden rok.
Použili približne 175 000 míľ a zaplatili za svoju rodinu menej ako 100 dolárov, aby lietali každý let na spiatočný let.
Lyn to dosiahla tým, že sa zaregistrovala na kreditné karty, ktoré ponúkajú bodové bonusy pre spoločnosť Southwest Airlines. Následne uskutočnila nákupy, ako obvykle. Jedným z kľúčov k jej úspechu bolo splácať jej účty kreditnej karty mesačne, takže bola schopná rack bodov bez vyrovnanie dlhu.
Tu je Q & A o tom, ako presne to urobila:
Rodinné dovolenky: Začnime s tým, ako funguje program pre frekventantov v juhozápadnej oblasti a čo ich odlišuje od ostatných programov.
Lyn Mettler: Southwest má veľký program pre frekventantov, ktorý bol v rámci Freddie Awards ocenený za najlepší letecký program. Milujem to, pretože nie sú k dispozícii žiadne výpadky, čo robia rezervácie tak jednoduché. Môžete zmeniť alebo zrušiť let bez zaplatenia poplatku a vaše body nikdy nevypršia. Môžete si zarobiť body lietaním, registráciou kreditných kariet na juhozápade, nakupovaním cez on-line portál, stravovaním v reštauráciách v jedálni a prenájmom áut.
Dokonca som získal 1 000 bodov raz za to, že ste prihlásili tri mesiace na Wall Street Journal za 3 doláre.
Rodinné dovolenky: Ako ste si rack toľko bodov?
Lyn Mettler: Tieto body som nahromadil tým, že som sa zaregistroval na tri kreditné karty: dva Southwest karty a Chase Sapphire Preferred, z ktorých všetky ponúkajú bonus 50 000 bodov po tom, ako utratí minimálne 2 000 až 4 000 dolárov za kartu.
Akonáhle som nahromadil 110 000 bodov tým, že sa zaregistroval na osobnú a vizitku Chase Southwest Rapid Rewards, spĺňam minimálne výdavky a používam karty na každodenné výdavky (a vyplácam to mesačne), dosiahla som status Companion Pass. Znamená to, že jedna osoba môže so mnou voľne lietať až na dva roky, či už rezervujeme lety s bodmi alebo hotovosťou. To umožnilo mojej rýchle odmeny bodov rozťahovať ešte ďalej, pretože som potreboval len použiť body na rezerváciu troch lístkov namiesto štyroch pre moju rodinu. Stav Companion Pass je dobrý od doby, kedy ho získate do konca nasledujúceho roka.
Tiež som opatrný pri rezervácii letov počas predajov juhozápadu, pretože počet bodov, ktoré si rezervujú daný let, je viazaný na cenu letenky, takže keď ceny klesnú, tak počet bodov potrebných na rezerváciu. Tiež som získala body tým, že začnem nakupovať on-line na portáli Southwest Rapid Rewards a využívať ich program Rapid Rewards Dining, ktorý vám zarobí body, keď budete jesť v zúčastnených reštauráciách.
Rodinné dovolenky: Existujú určité časy v roku, ktoré sú lepšie ako ostatné pre hromadenie bodov? Existuje čas, ktorý je lepšie na cestovanie?
Lyn Mettler: Ak chcete získať status Companion Pass, je najlepšie začať začiatkom roka. Tento preukaz je dobrý od okamihu jeho získania do konca nasledujúceho roka, takže čím skôr ho zarobíte, tým dlhšie ho môžete použiť. Podľa mojich skúseností mal koniec roka (aspoň v minulom roku) najlepšie ceny za lety. Leto a sviatky sú zaneprázdnené sezóny s toľkými rodinami cestujúcimi a cestovné nie sú také dobré. Neskoro v zime a na jeseň sú pravdepodobne najlepšie časy na cestovanie, aby ste získali maximum z bodov rýchleho odmeňovania.
Rodinné dovolenky: Aké sú vaše triky pre maximalizáciu bodov / hodnoty v programe Southwest?
Lyn Mettler: Sledujem náklady na cestovné - v dolároch aj v bodoch - na naše obľúbené destinácie. Týmto spôsobom dokážem rozpoznať to, čo je - a čo nie - dobré.
Potom sa pokúsim a počkať, kým sa ceny na letisku dotknú nízkeho bodu.
Samozrejme, pretože so spoločnosťou Southwest nie sú žiadne storno poplatky, vždy si môžete rezervovať letenku a potom zmeniť alebo zrušiť, ak sa vaše plány zmenia, alebo zistíte nižšiu cenu. Nákup počas predaja cestovného je nevyhnutný a Southwest má veľa predajov. Zistil som, že najlepší predaj sú tie, ktoré vidíte inzerované v televízii.
Je tiež dôležité, aby ste mali Companion Pass, takže nemusíte kupovať body za jednu ďalšiu osobu. Pre pár, Companion Pass znižuje body, ktoré potrebujete stráviť na jeden let na polovicu. Pre moju rodinu potrebujeme len spätné odkúpenie bodov pre troch z nás namiesto štyroch.
Rodinné dovolenky: Aké rady môžete dať niekomu, kto práve začína s programom?
Lyn Mettler: Southwest je skvelý program pre každého, kto sa chce začať učiť, ako využiť míle a body, aby lietali zadarmo alebo super lacno. Je veľmi jednoduché sledovať a rýchlo zarábať body. S mnohými inými leteckými spoločnosťami sú k dispozícii iba určité miesta na niektorých letoch na rezerváciu s kilometrami, zatiaľ čo Southwest vám umožňuje rezervovať akékoľvek miesto na každom lete.
Prvá vec, ktorú by mal každý urobiť, je zaregistrovať sa na účet Rapid Rewards a potom používať vaše číslo člena pri lietaní. Jednoduchým spôsobom, ako začať zarábať body, je začať on-line nakupovanie na svojom nákupnom portáli a zapísať sa do jedálničky.
Na svojom blogu, Go to Travel Gal, som denník o spôsoboch, ako získať body pre rýchly odchod z juhozápadu a tipy na získanie statusu Companion Pass. Upozorňujem tiež čitateľov, keď má Southwest predaj a či je to dobrý alebo nie. Je tiež dobré pravidelne kontrolovať Southwest.com, aby ste videli meniace sa ceny za destinácie, ktoré plánujete navštíviť.
Rodinné dovolenky: V súčasnosti plánujete inú cestu pomocou juhozápadných bodov? Aká je vaša stratégia?
Lyn Mettler: Vždy plánujem ďalšie výlety s využitím míľ a bodov. Môj manžel hovorí: "Viete, jedného dňa budeme musieť skutočne zaplatiť za let." Poviem: "Nijako!"
Už sme rezervovali výlety do New Yorku a Denveru tento rok v lete a rezervujeme lety do Orlanda čoskoro na jeseň prestávku. Potom je to na Keystone Resort v Colorade počas prázdnin. Dokonca som mapoval môj ideálny rok 2017.
Nakoniec vyčerpáme veľké kúsky bodov, ktoré som nahromadil, aj keď stále môžem získavať body prostredníctvom každodenných výdavkov, nakupovania a stolovania. V tomto bode môj manžel začne proces registrácie kariet.
Pretože človek môže získať bonusy kreditnej karty v hodnote 50 000 bodov každých 24 mesiacov, budem musieť počkať do roku 2017/2018, aby to urobil znova. Medzitým sa môj manžel prihlási na kreditné karty pre spoločnosť Southwest, získa status spoločnosti Companion Pass a zhromaždí nás 150 000 až 200 000 bodov, ktoré budeme môcť používať až do roku 2018. Potom bude mojím cieľom začať proces znova.
Ak sa chcete dozvedieť viac o tom, ako lietať zadarmo na juhozápad, pozrite sa na e-knihu Lyn, "Krok za krokom k získaniu Southwest Companion Pass a lietanie zadarmo po celom USA", ktorý je k dispozícii ako voľne stiahnuť.