Ira Hayes bola neochota Arizona hrdina
Hrdinovia sú obyčajní ľudia, ktorí sú vyzvaní čeliť neprekonateľným výzvam a nejako prevládajú. Ira Hayes, plnokrvný Indián Pima, sa narodil na Indickej rezervácii rieky Gila, len niekoľko kilometrov južne od mesta Chandler, Arizona , 12. januára 1923. Bol najstarším z ôsmich detí, ktoré sa narodili Nancy a Joe Hayesovi.
Skorý život Ira Hayes
Ira Hayes bol tichý, slávnostný malý chlapec, vychovaný jeho hlboko náboženskou presbyteriánskou matkou, ktorý čítal Biblicku nahlas svojim deťom, povzbudil ich, aby si prečítali sami a uistili sa, že majú najlepšie dostupné vzdelanie.
Ira sa zúčastnil základnej školy v Sacatone a mal dobré známky. Po ukončení štúdia vstúpil do indickej školy Phoenix, kde sa na chvíľu aj veľmi dobre postaral. Vo veku 19 rokov, v roku 1942, opustil školu a zaradil sa do námorníctva, napriek tomu, že nikdy nebol známy ako konkurenčný alebo podnikavý. Po japonskom útoku na Pearl Harbour cítil, že je to jeho vlastenecká povinnosť slúžiť. Kmeň bol schválený. Ira sa dobre darilo vo vojenskom prostredí disciplíny a výzvy. Požiadal o výcvik padákov a bol prijatý. James Bradley vo svojej knihe "Vlajky našich otcov" povedal, že jeho kamaráti ho nazvali "Chief Falling Cloud". Ira bola poslaná do južného Pacifiku.
Ira Hayes a Iwo Jima
Iwo Jima je malý vulkanický ostrov asi 700 mi. južne od mesta Tokio. Mount Suribachi je najvyšší vrchol vo výške 516 stôp. Bolo to možné miesto pre spojencov a bolo dôležité zabrániť tomu, aby nepriateľ používal ako taký.
19. februára 1945 na ostrove pristál veľký kontinent námorníkov a čelil rovnako silnej armáde japonských obrancov. Nastal jeden z najkrvavejších a najsilnejších štyroch dní boja, počas ktorého námorní vojaci utrpeli viac obetí ako v niekoľkých mesiacoch bitky na Guadalcanal. Toto je miesto, kde udalosti vzali neočakávaný zvrat pre Ira Hayes.
23. februára 1945 štyridsať mariňákov vyliezlo horu Suribachi, aby postavili americkú vlajku na vrchole kopca. Joe Rosenthal, fotograf z AP, urobil niekoľko záberov. Jednou z nich sa stala slávna fotografia zdvihnutia vlajky v Iwo Jima, obraz, ktorý sa čoskoro stal univerzálnym symbolom, ktorý je ešte dnes . Joe Rosenthal získal cenu Pulitzer. Šesť mužov, ktorí položili vlajku na fotografii, boli Mike Strank z Pennsylvánie, Harlon Block z Texasu, Franklin Sousley z Kentucky, John Bradley z Wisconsinu, Rene Gagnon z New Hampshire a Ira Hayes z Arizony. Strank, Block a Sousley zomreli v boji.
Vojnové oddelenie potrebovalo hrdinov a títo traja muži boli vybraní. Šli do Washingtonu a stretli sa s prezidentom Trumanom. Oddelenie treasury potrebovalo peniaze a iniciovalo dlhopisovú jednotku. Hrdinovia, vrátane Ira Hayes, prešli cez 32 miest. John Bradley a Ira Hayes nesnášali verejné prejavy, v ktorých boli pešiakmi. Rene Gagnon si to užila a dúfala, že na ňom bude budovať budúcnosť.
Život pošty Iwo Jima
Neskôr sa John Bradley vydal za svoju milú, založil rodinu a nikdy sa o vojne nepozeral. Ira Hayes sa vrátila k rezervácii. Čokoľvek, čo videl a prežil, zostal v ňom zamknutý.
Bolo povedané, že sa cítil vinný za to, že bol nažive, zatiaľ čo toľko jeho druhov zomrelo. Cítil sa vinný, že bol považovaný za hrdinu, aj keď toľko ľudí obetovalo oveľa viac. Pracoval na meniálnych prácach. Ponoril svoj smútok v alkohole. On bol zatknutý asi päťdesiatkrát za opitosť. 24. januára 1955, v chladnom a strašnom rannom večere, Ira Hayes bol nájdený mŕtvy - doslova mŕtvy opitý - len kúsok od jeho domova. Coroner povedal, že to bola nehoda.
Ira Hamilton Hayes bol pochovaný v Národnom cintoríne v Arlingtone . Mal 32 rokov.
Viac o Ira Hayes a Vlajka Raising v Iwo Jima
Po tom, čo John Bradley, jeden z vlajkových raiserov Iwo Jima, zomrel vo veku sedemdesiat, jeho rodina objavila niekoľko kníh listov a fotografií, ktoré John držal od svojej vojenskej služby. James Bradley, jeden z jeho synov, napísal knihu založenú na dokumentoch Vlajky našich otcov, ktoré sa stali knihou bestsellerov New York Times.
Bol natočený do filmu v roku 2006, v réžii Clint Eastwood.
V roku 2016 publikoval New York Times článok, ktorý priniesol nejakú neistotu v súvislosti s tým, či slávna fotografia šiestich mužov, ktorí zdvihli vlajku na Iwo Jima, zahŕňala aj Johna Bradleyho alebo nie. Podobný článok vyšiel v ten istý deň Washington Postom.
Napriek tomu, že sa vyskytli dva zámery, z ktorých jeden sa uskutočnil, nie je pochýb o tom, že Ira Hayes bol jedným z mužov, ktorý túto vlajku zdvihol.
Balada Ira Hayes napísal Peter LaFarge. Bob Dylan to zaznamenal, ale najznámejšia verzia bola Johnny Cash, zaznamenaná v roku 1964.