Termín Mesoamerica pochádza z gréčtiny a znamená "Stredná Amerika". Vzťahuje sa na geografickú a kultúrnu oblasť, ktorá sa rozprestiera od severného Mexika po Strednú Ameriku vrátane územia, ktoré sa teraz skladá z krajín Guatemaly, Belize, Hondurasu a Salvádora. To je preto považované za čiastočne v Severnej Amerike a zahŕňa väčšinu Strednej Ameriky.
V tejto oblasti sa vyvinuli mnohé dôležité staroveké civilizácie , vrátane Olmekov, Zapotecov, Teotihuacanov, Mayov a Aztékov.
Tieto kultúry rozvinuli komplexné spoločnosti, dosiahli vysokú úroveň technologického vývoja, postavili monumentálne stavby a zdieľali mnohé kultúrne pojmy. Hoci región je veľmi rôznorodý z hľadiska zemepisu, biológie a kultúry, staroveké civilizácie, ktoré sa vyvinuli v Mesoamerice, mali spoločné rysy a charakteristiky a boli nepretržite komunikované počas svojho vývoja.
Zdieľané prvky starovekých civilizácií Mesoamerice:
- diéta založená na kukurici, fazuli a squashi
- podobné mýty o pôvode
- kalendárneho systému
- písacie systémy
- loptová hra hral s gumovou guľou
- náboženské praktiky krviprelievania a obete
Existuje tiež veľká rozmanitosť medzi skupinami, ktoré sa rozvíjali v Mesoamerici, s rôznymi jazykmi, zvykmi a tradíciami.
Časová os Mesoamerica:
História mesta Mesoamerica sa delí na tri hlavné obdobia. Archeológovia ich rozdelia na menšie čiastkové obdobia, ale pre všeobecné porozumenie sú tieto tri hlavné, ktoré chápu.
Predklasické obdobie sa rozprestiera od roku 1500 pred naším letopočtom do roku 200 nl. Počas tohto obdobia došlo k zdokonaleniu poľnohospodárskych techník, ktoré umožňovali rozširovanie populácie, rozdelenie práce a sociálnu stratifikáciu potrebnú pre civilizácie. V tomto období sa vyvinula olmecká civilizácia , ktorá sa niekedy označuje ako "materská kultúra" Mesoamerice.
Klasické obdobie , od 200 do 900 nl, viedlo k rozvoju veľkých mestských centier s centralizáciou moci. Niektoré z týchto veľkých starobylých miest zahŕňajú Monte Alban v Oaxace, Teotihuacan v strednom Mexiku a mayské centrá Tikal, Palenque a Copan. Teotihuacan bol v tom čase jednou z najväčších metropol na svete a jeho vplyv sa rozšíril na väčšinu územia Mesoamerice.
Post-klasické obdobie od roku 900 nl až po príchod Španielov začiatkom roku 1500 bolo charakterizované mestskými štátmi a väčším dôrazom na vojnu a obeť. V mayskej oblasti bol Chichén Itza významným politickým a ekonomickým centrom a na centrálnej plošine. V 1300s, ku koncu tohto obdobia, sa objavili Aztékovia (nazývaní tiež Mexica). Aztéci boli predtým nomádskym kmeňom, ale oni sa usadili v strednom Mexiku a založili ich hlavné mesto Tenochtitlan v roku 1325 a rýchlo prišli dominovať väčšine Mesoamerice.
Viac o Mesoamerice:
Mesoamerica je bežne rozdelená do piatich rôznych kultúrnych oblastí: Západné Mexiko, Stredná vysočina, Oaxaca, oblasť Perzského zálivu a oblasť Maya.
Termín Mesoamerica pôvodne vytvoril Paul Kirchhoff, nemecko-mexický antropológ, v roku 1943.
Jeho definícia bola založená na geografických limitoch, etnickom zložení a kultúrnych charakteristikách v čase dobytania. Termín Mesoamerica používajú hlavne kultúrni antropológovia a archeológovia, ale je veľmi užitočné pre návštevníkov Mexika, aby boli oboznámení s tým, keď sa pokúsili pochopiť, ako sa Mexiko v priebehu času rozvíjalo.