Mohol by to byť ďalší veľký skok vo verejnej doprave?
V auguste 2013 vydal Elon Musk (zakladateľ spoločnosti Tesla a SpaceX) dokument, na ktorom poukázal na svoju predstavu o úplne novom type diaľkovej dopravy.
Hyperloop, ako to nazval, by posielal podložky plné nákladu a ľudí cez tesne podtlakové trubice nad alebo pod zemou, rýchlosťou až 700 míľ za hodinu. To je Los Angeles do San Francisca alebo do New Yorku do Washingtonu DC za pol hodinu.
Bol to fantastický nápad, ale predtým, ako koncept mal nejakú šancu byť realitou, boli desiatky ťažkých otázok.
O pár rokov neskôr sa pozrieme na Hyperloop - ako to môže fungovať, aký pokrok sa dosiahol pri budovaní jedného a čo by mohla mať budúcnosť pre túto dopravnú myšlienku, ktorá sa zdá byť priama zo sci-fi filmu.
Ako to funguje?
Ako futuristický ako Hyperloop znie, koncept za ním je pomerne jednoduchý. Použitím utesnených rúrok a odstránením takmer celého tlaku vzduchu z nich sú úrovne trenia výrazne znížené. Pods ležia na vankúšiku vzduchu v tenkej atmosfére vnútri rúr a v dôsledku toho sa môžu pohybovať oveľa rýchlejšie ako tradičné vozidlá.
Aby sa dosiahli navrhované takmer nadzvukové rýchlosti, budú musieť rúrky bežať čo najpriamejšie. To môže znamenať, že tunelovanie v podzemí má väčší zmysel ako budovanie vyhradených rúrok nad ním, aspoň mimo púšte alebo inej sotva obývanej oblasti. Včasné návrhy však navrhli bežať vedľa existujúcej diaľnice I-5, hlavne aby sa predišlo nákladným bitiam nad využívaním pôdy.
V originálnom príspevku Musk predpokladal, že podlhovastí držia 28 ľudí a ich batožinu, pričom vo vrcholových časoch opúšťajú každých tridsať sekúnd. Väčšie lístky by mohli držať auto a ceny za cestu medzi týmito dvoma veľkými kalifornskými mestami by boli okolo 20 dolárov.
Je to oveľa jednoduchšie navrhnúť takýto systém na papieri ako v reálnom svete, samozrejme, ale ak to príde, Hyperloop by mohol revolúciu medzi mestami cestovať.
Oveľa rýchlejšie ako autá, autobusy alebo vlaky a bez ťažkostí na letisku je ľahké si predstaviť rozšírenie služieb. Celodenné výlety do miest, ktoré sú vzdialené niekoľko sto kilometrov, sa stanú realistickou cenou.
Kto stavia Hyperloop?
Pán Musk v tom čase povedal, že je príliš zaneprázdnený svojimi ďalšími spoločnosťami, aby postavil Hyperloop sám, a povzbudil ostatných, aby túto výzvu prijali. Niekoľko spoločností to urobilo - Hyperloop One, Hyperloop Transportation Technologies a Arrivo medzi nimi.
Odvtedy sa odvtedy vyskytlo viac hype, než akcia, hoci boli vytvorené testovacie dráhy a koncept bol preukázaný, hoci pri oveľa nižších rýchlostiach na oveľa kratších vzdialenostiach.
Zatiaľ čo väčšina pozornosti bola venovaná americkým projektom, zdá sa byť pravdepodobnejšie, že prvý komerčný Hyperloop by mohol byť v zámorí. Významný záujem bol zaznamenaný v krajinách tak rôznorodých ako Slovensko, Južná Kórea a Spojené arabské emiráty. Možnosť cestovať z Bratislavy do Budapešti za desať minút, alebo Abu Dhabi do Dubaju za pár minút dlhšie, znie veľmi lákavo miestnym vládam.
Veci vzali ďalší zaujímavý zásah v auguste roku 2017. Musk, očividne zmätený pomalým pokrokom a rozhodol sa, že teraz má čas na uvoľnenie, oznámil plán na vybudovanie vlastného podzemného Hyperloopu medzi New Yorkom a DC.
Byrokratické prekážky sú pravdepodobne jednou z najväčších problémov akéhokoľvek diaľkového Hyperloopu v Spojených štátoch, avšak projekt v súčasnosti nemá písomné schválenie vládou.
Čo má budúcnosť?
Zatiaľ čo technický pokrok bol pomerne pomalý, vstup Musk do hry Hyperloop by pravdepodobne priniesol viac peňazí a pozornosť na túto myšlienku a potenciálne urýchliť spomalené vládne oddelenia spolu s ním.
V rozhovoroch založili zakladatelia viac ako jednej spoločnosti Hyperloop časové rámce okolo roku 2021 ako začiatok komerčnej aktivity - aspoň niekde na svete. To je ambiciózne, ale ak sa inžinierstvo a technológia prejavujú na dlhých vzdialenostiach, nie je to otázka s dostatočnou súkromnou a vládnou podporou.
Nasledujúce pár rokov bude rozhodujúce, pretože spoločnosti sa pohybujú od krátkych skúšobných tratí až po oveľa dlhšie skúšky Hyperloop a odtiaľ do reálneho sveta.
Sledujte tento priestor!